Este documento describe el período entre 8000 a.C. y 3000 a.C., cuando los humanos comenzaron a vivir en aldeas sedentarias y desarrollaron la agricultura y la domesticación de animales. También describe las edades de Cobre, Bronce e Hierro, cuando los humanos aprendieron a trabajar y utilizar estos metales para fabricar herramientas y armas más avanzadas.

1. 8 000 A.C. – 3 000 A.C.

2. En este periodo del tiempo las personas ya se agrupaban en clanes, surgen las aldeas, con mayor número de integrantes, formadas por la reunión de varios clanes; el hombre ya conoce el fuego, viste su cuerpo, va reemplazando progresivamente los cueros por tejidos, ornamenta su figura con collares y brazaletes, y también construye sencillas viviendas. El sedentarismo como forma de vida, al crear técnicas para el cultivo de los suelos, y la domesticación de animales que le aportaron carne y leche. Las viviendas eran construidas con piedra, agua, paja, una mezcla de arcilla y decoradas en su interior con mobiliario básico.

5. El cambio del nomadismo al sedentarismo fue gradual. La época de las glaciaciones había concluido y la temperatura había aumentado, pero como consecuencia del intenso frío de la época anterior muchas especies de animales y vegetales se habían extinguido y hubo que hallar nuevas formas de supervivencia. En un principio, luego de la cosecha de alimentos se trasladaban a otras zonas, hasta que comprobaron que existían algunas tierras más fértiles que otras y condiciones geográficas más adecuadas, como un clima cálido o templado y la cercanía de los ríos. Así en las zonas cercanas a los ríos Amarillo, Indo, Nilo, Eufrates y Tigres, se establecieron los grupos humanos en forma permanente, construyendo diques y canales, para asegurarse el agua necesaria para el riego

7. El trabajo de la tierra no fue la única actividad desarrollada en el Neolítico, aunque sí la principal, ya que algunos sectores se dedicaron a la producción artesanal y otros al culto, sentando las bases de una sociedad jerarquizada y con división del trabajo. El intercambio de excedentes de producción entre aldeas se realizaba mediante trueque.

8. A este cambio en la forma de vida se sumó la necesidad de contar con nuevas herramientas que les permitiera el uso adecuado del suelo, por ejemplo, realizar surcos para poder sembrar. Estos se hacían con azadas de piedra y madera, por lo que debieron trabajar estos materiales con mayor precisión y perfeccionamiento. Así surge el tallado y pulido de las piedras con la finalidad de crear herramientas más resistentes y de formas precisas, y no tanto para la fabricación de armas, aunque todavía contaban con arcos, flechas, hondas, masas, matracas y hachas de guerra, estas últimas confeccionadas con una cabeza de piedra y un mango de hueso

11. Hacia el final del Neolítico, el ser humano desarrolló una tecnología más compleja y aprendió a fabricar instrumentos con materiales más resistentes, como los metales.

15. EDAD DE COBRE La primera técnica metalúrgica conocida fue la del cobre. Debido a su escasa dureza se usó para hacer objetos de adorno. Se han encontrado objetos de cobre del 8700 a. de C., pero se empieza a utilizar a finales del Neolítico, hace aproximadamente 5 000 años. En la Península Ibérica el uso del cobre se generaliza hace 4 000 años, coincidiendo con las construcciones megalíticas y la cultura del Vaso Campaniforme.

16. EDAD DEL BRONCE El Bronce es una aleación de nueve partes de cobre y una de estaño, esta combinación produce un nuevo metal mucho más duro que sus componentes y es más fácil de fundir y de trabajar que el cobre. Posiblemente añadieron algún otro metal pues consiguieron un bronce elástico y flexible, que se trabajaba bien en caliente.

20. EDAD DEL HIERRO En esta época conviven pueblos prehistóricos que conocen el bronce, con pueblos históricos que no conocen el hierro pero sí la escritura. (es el caso de los hititas dominadores del hierro pero que no escriben y los egipcios que tienen una civilización culturalmente superior, pero más débil pues no desarrollaron la cultura del hierro).

21. Origen: La metalurgia del hierro exige unos conocimientos y una tecnología distintos a la del bronce. Debieron trabajar el hierro mediante hornos con fuelles y forjar los objetos mediante martilleado, para lograr el endurecimiento y el temple correctos. Al amparo de la metalurgia del hierro surgió el oficio de herrero. La nueva tecnología del hierro era un secreto que daba superioridad a los pueblos que la dominaban. Los primeros en conocer este secreto fueron los hititas, habitantes de la zona central de la Península de Anatolia (actual Turquía), que lo guardaron celosamente durante muchos años. Estos hititas son un pueblo enemigo de los egipcios.