1. Volume IV · Issue 03 · October 2011
Bringing blue skies
back to our cities
How China is tackling the threat of climate change
• India pioneers solar projects in city of Thane
• Why local governments must drive action on global warming
• Can compact planning help the urban poor?
URBANA DEL MUNDO
HACIA UN FUTURO CON BAJAS EMISIONES DE CARBONO
La planificación urbana sostenible, el eco-desarrollo, las ciudades inteligentes, las ciudades cero carbono - cada uno de
estos términos constituye una aspiración para una mejor calidad de vida. En este caso, James Kenny discute las ciudades
cero carbono y el eco-desarrollo con algunos de sus colegas del grupo de diseño de ingeniería global, Arup.
Traducir estas aspiraciones en el progreso del mundo real es muy complejo, difícil y con frecuencia costoso a corto plazo.
Para avanzar, los gobiernos regionales y locales deben aceptar la premisa de que una forma de vida más sostenible
es merecedora de invertir tiempo y energía. Las autoridades gubernamentales, en todos los niveles, tienen que estar
convencidos de que vale la pena. Las empresas tienen que ser capaces de ver dónde encajan y en lo que se puede invertir.
La gran variedad de tecnología necesaria para construir un futuro de bajo carbono tiene que ser viable - tanto en el
sentido funcional como financiero y, lo más importante, si se quiere tener alguna posibilidad de éxito, las necesidades y
el comportamiento de los ciudadanos tienen que estar conectados a los planes.
Todo esto más las discrepancias enormes en la geografía, clima, recursos, cultura y nivel económico de los pueblos y
ciudades de todo el mundo, es fácil ver por qué el desarrollo ecológico, sistemas sostenible y de bajo carbón pueden ser
tan difíciles de construir.
Sin embargo, todos estos desafíos, y en un contexto de recesión mundial, casi nunca han generado un interés tan grande
por la construcción de un futuro mejor.
PRÁCTICAMENTE CERO
La ambición de crear, en la actualidad, una ciudad con cero carbono en el mundo puede ser un paso demasiado grande
- de hecho, algunos sostienen que en este momento, en que las emisiones mundiales siguen aumentando rápidamente,
tampoco es necesario. Pero la buena noticia es que en la actualidad existe un gran interés en hacer contribuciones
prácticas a un futuro bajo en carbono.
En los últimos años, como el debate sobre la sostenibilidad gana importancia, expertos de Arup, diseñadores e
ingenieros han encontrado un gran apetito por el intercambio de prácticas entre los gobiernos, investigadores, actores,
organizaciones no gubernamentales, promotores y autoridades locales en todo el mundo.
“Las personas no solo están haciendo un gesto simbólico en dirección a la última tendencia de la ingeniería verde
solo por el bien de la apariencia. En muchos casos son las estructuras, fundamentalmente, las que son revalorizadas:
redes, infraestructuras y tecnologías para ayudar las poblaciones todos los días en la construcción de un futuro bajo en
carbono”, dice Mark Watts, director de Arup. “Todavía estamos muy lejos de hacer los cambios que necesitamos, y por
supuesto, el financiamiento sigue siendo un gran problema, pero el impulso, poco a poco va cambiando en la dirección
correcta.”
EL GRUPO DE CIUDADES C40
El C40 representa las principales ciudades del mundo comprometidas con la implementación de políticas sostenibles
para ayudar a cambiar el estado del clima. En su informe - Acción por el Clima en Mega Ciudades - sugiere que el
pensamiento progresista se está arraigando en ciudades tan diversas como Nueva York y Addis Abeba.
En el ámbito del transporte, por ejemplo, Londres, Milán y Estocolmo introdujeron cobros por la congestión para reducir
la cantidad de vehículos y las emisiones de carbono. Beijing, Roma y Seúl también tienen restricciones para evitar que los
coches entren al centro financiero de las ciudades en ciertos días y horas.
En combinación con los omnibuses de transporte público, venta de entradas inteligentes, los vehículos eléctricos híbridos
y los sistemas públicos de bicicletas, tales como el Vélib de París, parece que el transporte está demostrando ser un
terreno fértil para la reducción de carbono. Este es sólo un aspecto, ya que el transporte es el sector donde las emisiones
United Nations Human Settlements Programme n P.O. Box 30030, Nairobi 00100, Kenya n Tel: +254 20 762 3151 n Fax: +254 20 762 4060 n E-mail: habitat.press@unhabitat.org n Website: www.unhabitat.org
Cities and Climate Change

2. de gases de efecto invernadero están aumentando más rápidamente y el número de vehículos en las carreteras del
mundo es casi el doble de algo más de mil millones de dólares en 2010 a 2 billones de dólares en 2020.
El informe del C40 también destaca el impacto del uso de energía en los edificios, que representa 45% de las emisiones
de carbono de las ciudades C40.
Hay evidencia de que más ciudades están tomando medidas en serio y no sólo en los edificios. São Paulo, por ejemplo,
instaló plantas de energía térmica para quemar biogás en dos vertederos, mientras que Johannesburgo y Varsovia se
encuentran entre la gran mayoría de las ciudades que establecen metas claras para reducir los volúmenes de desechos
y las emisiones de CO2.
Bangkok, por ejemplo, está desarrollando sistemas de alerta de los riesgos climáticos y la contaminación, mientras que
Nueva York se prepara para el aumento de riesgo de inundación a través de manejo de aguas pluviales en la mejor forma
de azoteas verdes y los programas de plantación.
Mientras en Addis Abeba se plantan más de tres millones de nuevos árboles para reducir la vulnerabilidad al estrés
climático, los ingenieros de Arup están trabajando cada vez con ciudades como Manila, en Filipinas, y Ho Chi Minh, en
Vietnam, para enfrentar los recursos hídricos y gestión de las inundaciones.
David Singleton, director de Planificación y líder global de Arup, dice: “Inevitablemente, el mundo debe pasar a una
economía baja en carbono y a vivir dentro de los límites ambientales Tenemos que concentrarnos en la construcción de
la salud y del bienestar de las comunidades, en todo lo que hacemos.”
COPENHAGUE LIDERANDO EL CAMINO
La capital danesa, Copenhague (población 540,000), acaba de publicar un importante informe sobre las lecciones
aprendidas, Copenhague: Soluciones para ciudades sostenibles. En él se detallan los avances que la ciudad ha hecho
en la limpieza de sus puertos, donde ahora hay una piscina para esparcimiento. Aumentar el bienestar y la oferta
turística con la creciente demanda de agua, la creación de redes integradas de transporte sostenible, el uso de
energías renovables como el viento para aprovechar el máximo de residuos (la ciudad envía menos del 2% de sus
residuos a los vertederos, muchos de los cuales se utilizan para generar calor), calefacción y refrigeración, la ciudad
es tan eficiente, al punto de 97% de los edificios existentes están conectados a un sistema de calefacción de distrito
que reduce las emisiones de carbono en más de un tercio.
El objetivo es inspirar otras autoridades municipales a seguir el ejemplo de Copenhague, al explicar el enfoque para
el crecimiento verde. Copenhague, dice el gobernador Frank Jensen: “Se pensaba que el desarrollo podría limitar
el crecimiento económico con el medio ambiente. Sin embargo, al contrario, el crecimiento verde puede realmente
impulsar el desarrollo económico y la calidad de vida.”
LUGARES INTEGRADOS
El progreso en las ciudades existentes y en todo el mundo ha inspirado a muchas personas que trabajan con desarrollo
y autoridades gubernamentales a imaginar un futuro libre de carbono - o por lo menos un futuro en que se separa el
desarrollo económico de los impactos ambientales.
Y claro, es más fácil de imaginar el logro de la meta final de la obra de una página en blanco donde en cada edificio, se
puede vincular la infraestructura y el sistema de gestión de residuos diseñado con los resultados de bajas emisiones de
carbono en la mente.
En Helsinki, por ejemplo, el Fondo de Innovación de Finlandia, Sitra, está trabajando con Arup y socios de desarrollo, SRV
y VVO, en un complejo de bajo contenido de carbono (60 millones de euros) para la construcción de viviendas y locales
comerciales en Jatkasaari, un puerto de bienes en la parte oeste del centro de Helsinki.
El Director de Diseño Estratégico de Sitra, Mark Steinberg, dijo: “Nuestro enfoque para el proyecto permitirá a la
comunidad a convertirse en carbono negativo en 10 años”.
UN ENFOQUE INTEGRAL
Si el desarrollo mundial se mantendrá en el ritmo observado en las economías emergentes como China, Brasil, India e
Indonesia, por ejemplo, entonces todos tendremos que hacer causa común con otros países alrededor del mundo en la
lucha contra el cambio climático.
En primer lugar, no basta meterse con la ingeniería ambiental y rápidas soluciones tecnológicas. Si tomamos en serio
la amenaza del cambio climático, entonces, los planificadores, arquitectos, ingenieros, emprendedores, gobiernos y

3. partes interesadas en todos los niveles deben entender la necesidad de examinar cómo las comunidades y las empresas
interactúan con todo el ecosistema. Esto significa mirar en todos los enlaces de una manera integral, a partir de energías
renovables, los medios de transporte, salud y bienestar, todos los cuales son capaces de cambiar muy rápido.
En segundo lugar, tenemos que encontrar soluciones que tienen todas estas variables en cuenta para la planificación
urbana ecológica. Es necesario, por ejemplo, incorporar los objetivos de bajas emisiones de carbono con las necesidades
del negocio, el riesgo y los parámetros sociales y culturales.
Y finalmente, necesitamos liderazgo, visión e imaginación para hacer de nuestras aspiraciones de una mejor calidad de
vida y de un futuro de bajo carbono en una realidad para aquellos que viven en el planeta que todos compartimos - y
para aquellos que vendrán después de nosotros.