La presentación hace un breve recorrido histórico de la llegada de los chinos al Caribe de las West Indies, con énfasis en el caso de la isla de Trinidad a mediados del siglo XIX para luego caracterizar la presencia china en el Caribe bajo las dinámicas geopolíticas y geoeconómicas de inicios del siglo XXI.

1. Dra. Jacqueline LAGUARDIA MARTINEZ
Jacqueline.Laguardia-Martinez@sta.uwi.edu
Las relaciones de China (RPC)
con el Caribe de la CARICOM

2. El sistema de servidumbre por contrato fue la respuesta a los
plantadores en el Caribe inglés (una vez eliminada la trata y abolida
la esclavitud) para garantizar un abastecimiento regular y continuo
de mano de obra barata y disciplinada, restringida en sus
posibilidades de devenir en pequeños agricultores autónomos y
sujeta a mecanismos de coacción.
• 1806: Se decretó el fin del comercio de esclavos
• 1806: Llegó el primer grupo de chinos a Trinidad (192) en el buque
Fortitude perteneciente a la British East India Company.
• Estos primeros inmigrantes chinos llegaron en calidad de sirvientes
contratados y encontraron empleos en la agricultura y en los mercados
locales. En su mayoría se instalaron en Cocorite.
• El experimento se consideró un fiasco pues 61 chinos partieron en el
mismo barco en julio de 1807 y otros más abandonaron Trinidad en los
años siguientes.

3. Periodo más activo de migración china a las
Indias Occidentales (1853 – 1884)
Viajes de sirvientes contratados chinos a Trinidad (1853 – 1866)
Barco Punto de
partida
Fecha de llegada Cantidad de
personas
embarcadas
Cantidad de
personas que
desembarcaron
Mujeres Niños
Australia Shantou 4 de marzo/1853 445 432 0 0
Clarendon Cantón 24 de marzo/1853 254 251 0 0
Lady Flora
Hastings
Shantou 28 de junio/1853 314 305 0 0
Maggie
Miller/Wanata
Hong Kong 3 de julio/1862 547 467 125 2
Montrose Cantón 18 de febrero/1865 320 313 101 2
Paria Cantón 25 de mayo/1865 289 280 76 0
Dudbrook Amoy 12 de febrero/1866 286 272 1 0
Red Riding Hood Amoy 24 de febrero/1866 327 325 6 0
Total 2.645 309 4
Fuente: Johnson, K. 2006, p. 28

4. • En las West Indies la esclavitud fue abolida entre 1834 y 1838. Entre
1834 y 1918 fueron introducidos en las Indias Occidentales británicas
536.310 migrantes procedentes de Asia, en su mayoría de la India.
• La política de llevar sirvientes contratados chinos por parte de las
autoridades coloniales respondió, además de a la necesidad de
satisfacer la carestía de mano de obra para el trabajo agrícola, a la
intención de mantener cierta jerarquía social a partir de criterios
étnicos claramente definidos en aras de conservar la estabilidad social y
el régimen colonial.
• Las descripciones elogiosas de los chinos por sobre los indios respondía
al interés de usar a esta comunidad como estrato social “tampón” en la
colonia para amortiguar los choques entre la élite blanca europea por
una parte, y los africanos recién liberados y los sirvientes de la India por
otra.
• Los chinos eran vistos como elemento estabilizador en las sociedades
del Caribe anglófono y su presencia era funcional a la justificación,
reafirmación y profundización del dominio británico.

5. Inicios de la comunidad china en Trinidad
• El proceso mediante el cual los migrantes chinos se integraron a su
sociedad de acogida fue diverso y complejo. Algunos chinos
regresaron a su país natal. Los más ricos fueron en visitas de corta
duración o para pasar su vejez y morir. Otros fueron a buscar a sus
familias ya conformadas o novias para casarse. Sin embargo, la
mayoría prefirió quedarse y formar familia en la isla (decisión que no
fue difícil pues a los trabajadores chinos contratados no se les
facilitaba pasaje de regreso).
• A la vez que se mezclaron en la vida colonial trinitaria, los chinos
fueron capaces de mantener sus tradiciones y culturas, en un proceso
paralelo de fusión y preservación de la identidad.
• A partir de 1890 comienza la etapa de migración libre, con los mayores
arribos entre 1910 y 1940. Son estos los chinos que constituyen el
tronco de la comunidad china actual.

6. Contribución a la actividad económica
• A mediados de 1880, la mayor parte
de la comunidad china en Trinidad
mantenía dos ocupaciones: pequeños
agricultores y en el comercio de
reventa.
• Durante el siglo XX avanzan a
empleos en panaderías, lavanderías,
pequeñas fondas de comida,
jardineros, carniceros, vendedores de
ostras, cultivo y comercio del cacao.
• Los inicios de la exploración de
petróleo en el territorio fueron
impulsados por John Lee Lum,
próspero y versátil hombre de
negocios que poseía varias
plantaciones de cacao y de coco.
John Lee Lum, foto tomada del libro An
Introduction to the History of Trinidad
and Tobago de Bridget Brereton

7. )
Puerta china en la entrada de
Charlotte Street, esquina a
Independence Square
Tienda de variedades Wang Li &
Sons Co. Ltd., en Charlotte Street

8. https://energy.caricom.org/member-states-2/
• Creado en 1973 por
Barbados, Guyana,
Jamaica y Trinidad y
Tobago.
• 15 Miembros (14 Estados
independientes).
• 5 Miembros Asociados.
• Es una comunidad de
Estados soberanos (sin
autoridad supranacional).
• Pilares del proyecto de
integración regional:
I. Mercado común de
bienes
II. Coordinación de la
política exterior
III. Cooperación funcional
IV. Seguridad

9. https://www.researchgate.net/publication/275036119_Participatory_Mapping_Caribbean_Small_Island_Developing_States/figures?lo=1
Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID) en el Caribe

10. El Caribe
para China • Socio con la capacidad de proporcionar fondos
para proyectos de desarrollo e inversiones, a la vez
que permite diversificar lazos comerciales y
financieros y obtener préstamos en mejores
condiciones con menos condicionalidad.
• China, al identificarse como un país en desarrollo y
perteneciente al Sur global, es percibido como
vocero del multilateralismo capaz de promover los
intereses de los países menos desarrollados.
• Contrapeso a la dependencia de los Estados
Unidos y de las antiguas metrópolis europeas en
un entorno global donde el Caribe ha perdido
peso relativo en la geopolítica mundial.
• China no forma parte del grupo de países con
pasado colonizador de la región.
• Política china de neutralidad, no interferencia en
los asuntos domésticos y ausencia de
condicionantes ideológicos.
• Hacer valer el
principio de “Una
Sola China”.
• Sumar apoyos en
su proyección de
actor global que
defiende el
multilateralismo,
el libre comercio
y promueve la
cooperación Sur-
Sur.
• Ampliar vínculos
económicos.
China para el Caribe

11. Relaciones entre el Caribe y China
• Visita oficial del Presidente Xi Jinping en 2013, ocasión en la que se reunió con los
mandatarios de Trinidad y Tobago, Surinam, Guyana, Dominica, Antigua y Barbuda,
Barbados, Jamaica, Bahamas y Granada. La visita siguió a la del entonces
vicepresidente Joe Biden, y fue seguida por la del presidente de Taiwán, Ma Ying-
jeou).
• El potencial caribeño de atracción de IED china reside en los sectores de
agricultura, turismo, infraestructura, extracción de minerales, telecomunicaciones.
• China es miembro del Banco de Desarrollo del Caribe y del Banco Interamericano
de Desarrollo, y también ha contribuido al Fondo de Desarrollo del Caribe (CDF).
• La cooperación estilo China se materializa mediante subvenciones, préstamos y
líneas de créditos en condiciones favorables, asistencia técnica y hasta donaciones
en especie. Cada proyecto de cooperación suele combinar varias de estas
modalidades.
• Foro de Cooperación Económica y Comercial China-Caribe: Para discutir áreas de
promoción comercial e inversión donde se acuerdan préstamos preferenciales para
el desarrollo de infraestructuras, oportunidades de formación (mitigación y
prevención de desastres naturales) y aumento y diversificación de las
exportaciones.

12. Espacios para el diálogo regional entre China y el Caribe
Foro de Cooperación Económica y
Comercial China-Caribe
• Opera de manera relativamente
independiente como subforo dentro
del marco del Foro China-CELAC.
• 2005 en Jamaica.
• 2007 en Xiamen (China ofreció
préstamos preferenciales al Caribe
por valor de 4 mil millones de
renminbi a través de mecanismos de
cooperación).
• 2011 en Trinidad y Tobago (China
ofreció USD mil millones en
préstamos de carácter preferencial
en apoyo al desarrollo económico
local y la donación de un millón de
dólares USD al Fondo de Desarrollo
de la CARICOM).
Conferencia de Negocios China–Caribe
• Foro para una interacción más
estrecha entre gobiernos y
empresas.
• Plataforma para representar las
voces de las comunidades
empresariales constituidas por
empresas, organizaciones de
promoción del comercio y
organismos y departamentos
gubernamentales.
Mecanismo de Consultas China-Caribe
Espacio para el diálogo entre ministros
de exteriores de los países de la
CARICOM con relaciones diplomáticas
con la República Popular China.

13. Relaciones diplomáticas de los PEID caribeños con la
República Popular China y con la República de China-Taiwán
Países República Popular China Taiwán
Antigua y Barbuda Desde enero de 1983
Bahamas Desde mayo de 1997
Barbados Desde mayo de 1977
Belice Entre 1987 y 1989 Desde 1989
Cuba 1960 (Entre 1902 y 1949 con China)
Dominica Entre octubre de 1985 y agosto de 1989
Desde enero de 2005
Entre 1989 y 2005
Granada Desde enero de 1983
Guyana Desde junio de 1972
Haití Desde 1956
Jamaica Desde noviembre de 1972
San Cristóbal y Nieves Desde 1983
San Vicente y las Granadinas Desde 1981
Santa Lucía
Entre 1997 y 2007
Entre 1984 y 1997
Desde 2007
Surinam Desde mayo de 1976
República Dominicana Desde 2018 (Entre 1940 y 1944 con China) Entre 1944 y 2018
Trinidad y Tobago Desde junio de 1974

14. Cooperación bilateral
Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI)
• China invitó a los países latinoamericanos y caribeños a
participar en la BRI en el II Foro Ministerial China - CELAC
celebrado en Santiago de Chile en 2018.
• 19 países de América Latina y el Caribe se han suscrito a la
BRI. Diez de ellos son PEID caribeños.
• En el Tercer Foro de la Franja y la Ruta en Beijing celebrado
en octubre de 2023 el Caribe no estuvo representado al
más alto nivel. China anunció su propuesta de Iniciativa
para la Gobernanza Global de la Inteligencia Artificial.

15. Iniciativa de la Franja y la Ruta
PEID caribeños Fecha de Adhesión (MOU BRI)
Antigua y Barbuda 2018
Bahamas 2021: Acuerdo económico y técnico por valor de 12
millones USD. En 2019 se firmó un acuerdo similar.
Barbados 2019
Belice
Cuba 2019
Dominica 2018
Granada 2018
Guyana 2018
Haití
Jamaica 2019
San Cristóbal y Nieves
San Vicente y las Granadinas
Santa Lucía
Surinam 2018
República Dominicana 2019
Trinidad y Tobago 2018
Nedopil, Christoph (2023): “Countries of the Belt and Road Initiative”; Shanghai, Green Finance
& Development Center, FISF Fudan University, www.greenfdc.org

16. Países en la Iniciativa china de la Franja y la Ruta (BRI)
y con relaciones diplomáticas con Taiwán

17. Características de las relaciones económicas
• Los intercambios comerciales de China con el Caribe pueden catalogarse
de marginales (menos del 1% de las exportaciones hacia China del total de
ALC y similar en el caso de las importaciones).
• El pequeño tamaño del mercado caribeño, la dispersión geográfica y las
infraestructuras inadecuadas afectan el comercio.
• Si bien algunas de las empresas inversionistas operan con agentes
privados, la mayoría actúa dentro de marcos establecidos vía
negociaciones intergubernamentales que implican un préstamo otorgado
por un banco chino para pagar por los servicios de un contratista chino
(comercio promovido a través de líneas de crédito y préstamos chinos). Los
gobiernos proporcionan garantías para el reembolso del préstamo, lo que
reduce el riesgo bancario.
• CEPAL advierte que los datos sobre IED china no consiguen capturar la
magnitud de esas inversiones pues las empresas chinas canalizan la mayor
parte de sus inversiones a través de terceros países, lo que dificulta la
identificación de los flujos bilaterales de inversión.

18. Estimados económicos
• El comercio del Caribe con China pasó de mil millones de USD en
2002 a 8 mil millones en 2019, con una estimación de 6.100
millones en exportaciones chinas y 1.900 millones en
importaciones.
• Entre 2005 y 2022, China había invertido más de 10 mil millones de
USD en seis PEID caribeños en turismo, transporte, minería,
agricultura y energía.
✓ Jamaica: 3.160 millones
✓ Guyana: 3.010 millones
✓ Trinidad y Tobago: 2.280 millones
✓ Antigua y Barbuda: 1.000 millones
✓ Cuba: 740 millones
✓ Bahamas: 350 millones
https://foreignaffairs.house.gov/china-snapshot-project-the-caribbean/

19. Balanza comercial China-Caribe (2000-2015)
(millones USD)

20. Inversiones de China en el Caribe
Tipología de las inversiones
chinas en el Caribe.
• Grupo I. En sectores
económicos consolidados
como el turismo en
Bahamas y Barbados, y
sectores en auge como la
industria petrolera en
Guyana.
• Grupo II: Industrias en
retirada como la bauxita en
Jamaica.
• Grupo III. Desarrollo de
infraestructuras que
pueden ser: (i) promover la
buena voluntad; (ii) función
económica y; (iii) fines
políticos.
• Construcción y reparación de estadios
(Copa Mundial de Críquet de 2007):
Antigua y Barbuda, Jamaica y Granada.
• Expansión de puertos y aeropuertos:
Antigua y Barbuda, Guyana.
• Construcción de carreteras: Bahamas,
Jamaica.
• Construcción y rehabilitación de hoteles y
centros turísticos: Bahamas, Barbados,
Guyana.
• Construcción de edificios
gubernamentales y hospitales: Antigua y
Barbuda, Trinidad y Tobago.
• Construcción de centros de convenciones
y auditorios: Antigua y Barbuda, Guyana,
Jamaica, Trinidad y Tobago.
• Construcción de parques industriales:
Antigua, Jamaica, Trinidad y Tobago.

21. https://www.cijn.org/chinas-opaque-caribbean-trail-dreams-deals-and-debt/
Inversiones en países de la CARICOM
• Cuba y Jamaica tienen tratados bilaterales de inversión con China.
• China ha firmado tratados de doble imposición con Barbados, Cuba,
Jamaica y Trinidad y Tobago.

22. Presencia china en Guyana
• En 2006, Bosai Minerals Group tomó el control de Omai Bauxite
Mining Inc. en Linden, Guyana, tras haber adquirido 70% de su
paquete accionario. El resto quedó en manos del Estado guyanés.
• Las relaciones bilaterales se profundizaron tras el descubrimiento y la
explotación de petróleo en las aguas territoriales de Guyana por
parte de un consorcio liderado por Exxon-Mobil. La China National
Offshore Oil Company (CNOOC) entró como socio con participación
minoritaria en el consorcio liderado por Exxon.
• Empresas chinas: Bosai Minerals Group; China Railway Road; China
Harbour Engineering Corporation (CHEC); Beijing Construction Group
o Eddie Boyer's National Hardware, China Railway First Group, China
State Construction and Engineering, Huawei.
• China regaló un avión de transporte militar Y-12 a la Fuerza de
Defensa de Guyana, vehículos, carros de policía, motocicletas y otros
equipos.

23. https://www.refworld.org/docid/597862ae4.html

24. Otras acciones de cooperación
• COVID – 19.
• Jóvenes han recibido becas del gobierno chino para
estudiar en China.
• Institutos Confucio en Cuba, Jamaica, Bahamas,
Guyana, Trinidad y Tobago, Antigua y Barbuda,
Barbados, Granada y Surinam.
• El Festival de Música Caribeña en China.
• Atletas en los Juegos Olímpicos de Invierno Pekín 2022.
• Turismo chino.

25. • Existe cierta animadversión que se asocia a la visión negativa sobre el
desempeño de compañías chinas involucradas en proyectos de
infraestructura por incumplimiento de normas ambientales, baja calidad
de las obras terminadas, contratación de mano de obra china, uso de
bienes, tecnologías y servicios chinos en detrimento de la oferta local,
escasa transferencia de tecnología y acusaciones de violaciones de
derechos laborales de los trabajadores chinos que llegan al país.
• La relación comercial se basa en la importación de productos
manufacturados de China y la exportación de materias primas del Caribe
(neoextractivismo). Las importaciones chinas más baratas pueden
desbancar productos locales.
• Aumento del déficit comercial y del endeudamiento.
• Tales críticas suelen estar acompañadas de denuncias sobre los
intereses expansionistas de China, a la que tildan de nueva potencia
colonizadora.
Críticas a la presencia china en el Caribe

26. China, el Caribe y la geopolítica global
• Las cuestiones de seguridad y la cooperación militar, aunque de
alcance marginal, son temas que China también considera. La
evolución futura en este ámbito puede implicar fricciones y
resistencias con los socios tradicionales de la comunidad caribeña,
especialmente Estados Unidos.
• Presencia de miembros del ejército chino en el contingente militar
de la MINUSTAH entre 2004 y 2012. Primera vez fuera de China
continental (8 oficiales muertos en el terremoto de 2010).
• Primera visita del buque hospital de la armada china el hemisferio
occidental en septiembre de 2011 a Jamaica y Trinidad y Tobago.
• Formación profesional en instituciones militares chinas para ayudar
a los ejércitos locales.
• Donación en equipamiento militar no letal.

27. China en la disputa tecnológica en el Caribe
• Huawei

28. Visión compartida de Pragmatismo en
política exterior
• Dos Documentos de Política de China sobre América Latina y el
Caribe (2008, 2016) refieren una asociación integral y cooperativa
que implica la igualdad y la cooperación mutuas.
• Marco estratégico de China para impulsar la Iniciativa de la Franja y la
Ruta y su visión de “comunidad de destino común”: Iniciativa de
Desarrollo Global, la Iniciativa de Seguridad Global y la Iniciativa de
Civilización Global.
• Especial interés político diplomático de China en la región (arrebatar
reconocimientos diplomáticos a Taiwán y evitar cambios de alianzas).

29. China vs EEUU en el Caribe
• Escenario actual de “bajo perfil” de China en el Caribe.
• El Caribe no quiere verse obligado a escoger entre China y
EEUU.
• China no quiere que EEUU lo perciba como amenaza directa
en su traspatio inmediato. Es observador en la OEA.
• China y Estados Unidos tienen esferas de confrontación y
esferas de cooperación en el Caribe.